Kuntavaalien ennakkoäänestys päättyy tiistaina 8.4. ja varsinainen vaalipäivä on sunnuntaina 13.4.
Uusi valtuusto on aina uusi mahdollisuus.
Lahdessa, kuten muissakin kunnissa, valtuustokaudet rytmittävät päätöksentekoa. Jokainen uusi valtuusto tuo mukanaan toiveita ja tavoitteita, mutta samalla myös luonnollisen suvantoajan: aluksi opetellaan ja tutustutaan, lopussa varotaan vaalien takia ikävien päätösten tekemistä. Vaikka päätöksiä syntyy, vauhti ei ole aina huima.
Uuden valtuustokauden alku on erityisen tärkeä hetki. Se on mahdollisuus ottaa suunta uudelleen, rohkeammin ja pitkäjänteisemmin, jo tehtyjä pitkän aikajänteen linjauksia ja strategiaa kunnioittaen.
Mennään eteenpäin
Meillä suomalaisilla on monesti taipumus jäädä kiinni menneeseen, sen takia olemme kenties valtionakin pudonneet taloudellisesti monien verrokkimaiden kelkasta. Myös Lahdessa puhutaan usein siitä, mikä on ennen ollut paremmin tai missä ei olla onnistuttu. Kouluruoka oli parempaa vuonna 1985 ja torilla viriiliä kuhinaa vielä ysärillä enne lamaa. Ranta-Kartanoonkaan ei saatu kylpylähotellia, puhumattakaan Kisapuiston futispyhätöstä.
Maailma ei kuitenkaan odota vanhojen muistelijaa. mikäli haluamme pitää Lahden elin-, veto- ja pitovoimaisena sekä houkuttelevana kaupunkina. Meidän on uskallettava katsoa eteenpäin.
Ilmastonmuutos, väestön ikääntyminen, teknologian kehitys ja kaupungistuminen ovat ilmiöitä, jotka vaikuttavat taustalla ja maalaavat leveällä pensselillä isoa kuvaa. Täytyy muistaa, että megatrendit eivät ole vain maailman metropolien tai harmaimpien teollisuusmaiden asia, vaan ne koskevat ihan yhtä lailla kompaktia Lahtea ja määrittävät tulevaisuuttamme, halusimme tai emme. Lisäksi meillä on tietysti eri tasoisia alueellisempia trendejä, jotka myöskin määrittävät tulevaisuuttamme.
Voimme joko yrittää laittaa tekemisemme linjaan tulevaisuuden ennusteiden kanssa ja olla tilanteen päällä, tai sitten harata tulevaisuutta vastaan ja pysytellä takamatkalla.
Lahden tulevaisuus tehdään nyt
Uusi valtuusto voi valita, taistellaanko kehitystä vastaan ja jäädäänkö odottamaan ”parempaa hetkeä”, vai aletaanko rakentamaan parempaa Lahtea nyt. Päätöksiä ei tehdä nykyhetkeä, eikä varsinkaan menneisyyttä varten. Päätöksillä tehdään tulevaisuuden Lahtea. Mennyt aika ja varsinkin siellä tehdyt virheet on otettava huomioon ja niistä on opittava, meidän ei kuitenkaan kannata antaa niiden määrittää itseämme tai tekemistämme.
Meillä on Lahdessa hyvää tekemisen meininkiä, ammattitaitoista väkeä tekemässä ja kasvupotentiaalia – kunhan uskallamme käyttää ja hyödyntää niitä. Tulevaisuuden menestyvä Lahti ei synny varovaisuudesta, vaan rohkeudesta katsoa eteenpäin.
Haluan toivottaa onnea Lahden uudelle kaupunginvaltuustolle. Toivottavasti kauden 2025-2029 valtuutetuilta löytyy rohkeutta, pitkäjänteisyyttä ja yhteistyökyvykkyyttä.
Tarina on vanha, mutta uuden sivun kääntyessä on aina mahdollisuus tuoda siihen uutta eloa.
